자궁경부암 증상, 제대로 알고 대처하기
목차
자궁경부암의 초기 증상
진행된 자궁경부암의 주요 증상
의심될 때 즉시 해야 할 일
자궁경부암 예방 및 조기 발견의 중요성
자궁경부암 초기 증상, 놓치지 마세요
초기 자궁경부암은 특별한 증상이 없는 경우가 많아 정기 검진이 더욱 중요합니다.
하지만 일부에서는 다음과 같은 미묘한 변화를 경험할 수 있습니다.
가장 흔하게 나타날 수 있는 초기 증상은 비정상적인 질 출혈입니다.
특히 월경 기간이 아닌데도 출혈이 있거나, 성관계 후 출혈, 폐경 후 출혈 등이 있다면 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
또한, 질 분비물의 양이 늘거나 색깔, 냄새에 변화가 생기는 경우도 있습니다.
이러한 증상은 경미하여 대수롭지 않게 여기고 넘어갈 수 있으므로, 조금이라도 이상하다면 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
진행된 자궁경부암에서 나타나는 주요 증상
자궁경부암이 진행되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
암세포가 주변 조직으로 퍼지면서 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
통증: 만성적인 골반 통증이나 허리 통증, 성관계 시 통증 등이 나타날 수 있습니다.
이는 암이 주변 신경을 자극하거나 염증을 유발하기 때문입니다.
배뇨 및 배변의 어려움: 암이 방광이나 직장으로 퍼지면 소변을 자주 보거나, 배변 시 불편함을 느끼거나, 심한 경우 혈뇨나 혈변이 나타날 수도 있습니다.
체중 감소 및 피로감: 특별한 이유 없이 체중이 줄고 지속적인 피로감을 느낀다면 암의 신호일 수 있습니다.
다리 부종: 림프관이 막혀 다리가 붓는 증상이 나타나기도 합니다.
자궁경부암이 의심될 때 즉시 해야 할 일
만약 위에 언급된 증상 중 하나라도 해당된다면, 지체 없이 산부인과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다.
가장 중요한 첫 단계는 자궁경부암 검사를 받는 것입니다.
일반적으로 산부인과에서는 세포진 검사(Pap smear)를 통해 자궁경부의 세포 이상 여부를 확인합니다.
이 검사는 비교적 간단하며, 통증이 거의 없습니다.
검사 결과 이상이 발견되면 추가적인 정밀 검사(예: 질 확대경 검사, 조직 검사)를 통해 정확한 진단을 내리게 됩니다.
주의: 자궁경부암은 조기에 발견하면 치료 성공률이 매우 높으므로, 증상이 없더라도 정기적인 검진을 빼먹지 않는 것이 생명을 지키는 길입니다.
자궁경부암 예방 및 조기 발견의 중요성
자궁경부암의 가장 큰 원인은 인유두종 바이러스(HPV) 감염입니다.
HPV 백신 접종은 자궁경부암 예방에 매우 효과적입니다.
현재 만 12세 여성 청소년에게는 국가에서 무료로 접종을 지원하고 있으며, 만 18세까지 확대 적용되는 정책도 있습니다.
9세 이상 26세 이하 여성은 유료 접종이 가능하며, 27세 이상 여성의 접종 효과에 대해서는 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
꿀팁: HPV 백신 접종은 모든 종류의 HPV를 예방하지는 못하므로, 백신을 접종했더라도 정기적인 자궁경부암 검진은 필수입니다.
또한, 만 20세 이상 여성이라면 2년마다 무료 자궁경부암 검진을 받을 수 있습니다.
건강보험공단 등에서 시행하는 국가 암 검진 사업을 통해 경제적 부담 없이 자신의 건강을 챙길 수 있습니다.
정기 검진을 통해 암으로 진행될 수 있는 전암 병변을 미리 발견하고 치료하면, 암 자체를 예방하는 효과를 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
성관계를 통해 전파되며, 대부분의 경우 자연적으로 소멸되지만 일부 고위험군 바이러스에 장기간 감염되면 암으로 발전할 수 있습니다.
초기 자궁경부암이나 전암 병변은 특별한 증상이 없는 경우가 대부분입니다.
따라서 증상이 없더라도 정기적인 자궁경부암 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다.
따라서 백신 접종 후에도 정기적인 자궁경부암 검진을 꾸준히 받는 것이 권장됩니다.