목차
위장염이란 무엇인가요?
위장염의 원인과 전염성
위장염 증상과 주의할 점
위장염 치료법과 약
위장염에 좋은 음식과 예방법
FAQ
위장염이란 무엇인가요?
위장염은 위와 장에 염증이 생겨 소화기관이 제대로 기능하지 못하면서 불편함을 느끼는 질환입니다.
흔히 ‘배탈’이나 ‘장염’이라고도 불리며, 주로 바이러스, 박테리아, 기생충과 같은 병원체에 의해 발생합니다.
일반적으로 우리가 자주 겪는 것은 급성 위장염으로, 증상이 갑작스럽게 나타났다가 며칠에서 일주일 정도 지속된 후 자연스럽게 회복되는 경우가 많습니다.
특히 날씨가 변하는 환절기나 여름철에 기온 변화와 음식물 부패로 인해 더 자주 발생할 수 있으며, 면역력이 약한 영유아나 노약자는 특히 주의가 필요합니다.
단순한 배탈로 넘길 수도 있지만, 심할 경우 탈수나 전해질 불균형과 같은 합병증으로 이어질 수 있어 초기 관리가 중요합니다.
위장염의 원인과 전염성
위장염의 가장 흔한 원인은 감염입니다.
주요 원인균으로는 노로바이러스, 로타바이러스와 같은 바이러스가 있으며, 특히 노로바이러스는 겨울철 식중독의 주범으로 오염된 음식이나 물을 통해 쉽게 전파됩니다.
또한, 대장균, 살모넬라, 캠필로박터와 같은 세균도 원인이 될 수 있으며, 덜 익힌 육류나 상한 음식을 섭취했을 때 감염될 가능성이 높습니다.
지아르디아와 같은 기생충은 오염된 물을 마실 때 감염될 수 있으며, 여행 중에 걸리기 쉽습니다.
이 외에도 항생제와 같은 약물 부작용, 음식 알레르기, 독성 물질 섭취도 위장염을 유발할 수 있습니다.
잘못된 식습관이나 과식, 매운 음식 섭취도 소화기를 자극해 증상을 일으킬 수 있습니다.
바이러스성 위장염은 전염성이 매우 강한 편입니다.
특히 노로바이러스는 환자의 구토물이나 대변을 통해, 혹은 오염된 손으로 접촉하면서 빠르게 퍼져나갑니다.
가족 중에 한 명이라도 감염되면 순식간에 모두에게 번질 수 있을 정도로 전파력이 높습니다.
따라서 위생 관리가 무엇보다 중요하며, 공공장소 이용 시 손 씻기를 철저히 하고 환자가 사용한 물건을 만지지 않도록 주의해야 합니다.
위장염 증상과 주의할 점
위장염에 걸리면 소화기계에 문제가 생겨 다양한 증상이 나타납니다.
가장 흔한 증상으로는 메스꺼움과 구토, 하루에도 여러 차례 물처럼 묽은 변을 보는 설사 증상이 있습니다.
이로 인해 체내 수분이 많이 빠져나가 탈수로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
또한, 배꼽 주변이나 아랫배가 쥐어짜듯 아프거나 경련처럼 느껴지는 복통, 미열(37~38°C)이 흔하며, 감염이 심한 경우에는 39°C 이상으로 열이 오를 수도 있습니다.
몸살 기운이나 두통, 피로감, 근육통 등이 동반되기도 합니다.
이러한 증상은 보통 감염 후 1~3일 안에 시작되어 2~7일 정도 지속됩니다.
급성 위장염은 비교적 빠르게 회복되지만, 증상이 너무 심하거나 1주일 이상 지속된다면 단순 위장염이 아닌 다른 질환일 가능성도 있으므로 병원을 방문해야 합니다.
탈수 증상에 주의하세요.
설사와 구토로 인해 수분과 전해질이 부족해지면 어지럼증, 입 마름, 소변량 감소 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
특히 영유아나 노약자는 탈수에 더욱 취약하므로 빠른 대처가 필요합니다.
혈변, 고열(39°C 이상), 1주일 이상 지속되는 증상은 즉시 병원에 방문해야 하는 신호입니다.
위장염 치료법과 약
위장염의 치료는 원인에 따라 달라지지만, 대부분 수액 공급을 통해 탈수를 막고 증상을 완화하는 대증 치료가 중심이 됩니다.
바이러스성 위장염의 경우 특별한 항바이러스제는 없으며, 충분한 휴식과 수분 섭취를 통해 자연 회복을 기다리는 것이 일반적입니다.
세균성 위장염의 경우에는 항생제 치료가 필요할 수 있으므로 의사의 정확한 진단이 중요합니다.
복통이나 발열이 심한 경우, 의사의 처방에 따라 해열진통제나 진경제 등을 복용할 수 있습니다.
하지만 자가 판단으로 임의 복용하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
위장염에 좋은 음식과 예방법
위장염 회복기에는 소화가 잘 되는 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.
미음, 죽, 쌀뜨물, 바나나, 감자, 닭고기 육수 등이 도움이 될 수 있습니다.
또한, 장 건강을 돕는 유산균이 함유된 제품, 예를 들어 플레인 요거트나 김치 등도 적당량 섭취하면 좋습니다.
하지만 기름지거나 자극적인 음식, 찬 음식, 유제품(초기)은 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
위장염을 예방하기 위해서는 무엇보다 철저한 위생 관리가 중요합니다.
음식을 조리하거나 섭취하기 전, 외출 후에는 반드시 손을 깨끗하게 씻어야 합니다.
음식물은 충분히 익혀 먹고, 물은 끓여 마시는 것이 안전합니다.
외부 활동 후에는 손 소독제를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
회복 초기에는 소량씩 자주 섭취하며 속을 편안하게 하는 것이 좋습니다.
증상이 완화되면 점차 일반식으로 바꿔나가되, 기름진 음식이나 찬 음식은 피하고 부드러운 음식을 중심으로 섭취하세요.
FAQ
하지만 원인균이나 개인의 면역력에 따라 더 길어질 수도 있습니다.
증상이 1주일 이상 지속되거나 심해진다면 병원 진료를 받는 것이 좋습니다.
장 건강에 도움이 되는 유산균이 함유된 요거트 등도 적당량 섭취하는 것이 좋습니다.
기름지거나 자극적인 음식, 찬 음식은 피해야 합니다.
음식 조리 및 섭취 전, 외출 후에는 반드시 손을 깨끗하게 씻고, 음식물은 충분히 익혀 먹으며 물은 끓여 마시는 것이 좋습니다.
